Un bon départ

Les Series de la Coupe Fedex ont commencé de belle façon avec un duel entre deux des meilleurs joueurs au monde. C’est finalement Dustin Johnson qui l’a emporté en prolongation contre Jordan Spieth lors du tournoi Northern Trust présenté dans la région de New York.

Difficile de demander mieux pour amorcer le dernier droit de la saison 2017 du PGA Tour. Évidemment, Spieth a rendu la dernière ronde intéressante lorsqu’il a envoyé sa balle à l’eau sur une normale 3 après avoir pris les devants par 5 coups sur ses plus proches poursuivants.

Retour des démons!

Spieth a été rapide à réagir à la suite de cette prolongation qui a couronné le grand Johnson. «Cette défaite va faire mal pendant quelques minutes, ensuite ce sera oublié.» Vous pouvez croire qu’il essaie de se convaincre et que ce revers lui fera plus mal qu’il le pense. Mais moi je pense que Spieth est capable de passer par-dessus cette dernière ronde un peu décevante et connaître du succès dès la semaine prochaine.

Je me suis posé la question si les démons du deuxième neuf à Augusta en 2016 étaient en train de refaire surface lorsqu’il a frappé le muret de pierres, tout juste devant le vert du sixième trou. Spieth a limité les dégâts avec un double bogey 5, mais on l’a senti ébranlé par la suite.

Quelques trous plus tard, Johnson avait effacé le retard de 5 coups et, à partir de là, chaque joueur a réussi des coups opportuns pour provoquer la prolongation. Déjà là, Spieth avait pu reprendre le contrôle.

Numéro un

Remis de sa blessure au dos subie la veille du Masters, Johnson a démontré pourquoi il occupe le premier rang mondial. Son coup roulé au 18e trou s’est avéré une solide réponse au long coup roulé réussi par Spieth au 17e trou.

On ne grimpe pas au premier rang du classement mondial sans réussir ce genre de coup sous pression. «Je n’ai pas perdu le tournoi, Dustin l’a gagné avec son jeu inspiré», a aussi dit Spieth après ce premier tournoi de 4 de la Coupe Fedex.

Cette victoire fait grand bien à Johnson qui vient de passer quelques mois frustrant alors qu’il est au sommet de son art. On l’a vu très souvent au golf, comme dans les autres sports, d’ailleurs, le succès n’est pas éternel. Lorsqu’un athlète atteint son apogée, il espère en profiter le plus longtemps possible. Johnson en santé peut gagner n’importe quel tournoi auquel il participe présentement.

Ronde #2

Les Series se transportent maintenant au TPC Boston pour la fin de semaine. Un tournoi qui débute vendredi et qui prendra fin lundi lors de la fête du travail.

Deux joueurs sont particulièrement à surveiller pour ce week-end. Jason Day et Rickie Fowler sont très à l’aise sur ce parcours. Day vient de connaître un bon tournoi et ne s’est pas senti aussi bien depuis deux ans selon ses propres dires. Ancien numéro un mondial, il n’est plus sur le radar des joueurs aspirant au premier rang. Il pointe cette semaine au 29e rang de la Coupe Fedex.

Pour ce qui est de Fowler, le TPC Boston est un de ses parcours de prédilection. Tout en ayant de la difficulté à expliquer pour quelle raison, il ajoute que son objectif est de reprendre sa place parmi les 5 premiers au classement (lui qui a glissé au 6ème rang derrière l’espagnol Jon Rahm).

J’ajouterai deux noms à la liste des prétendants pour le Championnat Dell: Charley Hoffman et Paul Casey. Ces deux joueurs connaissent une excellente saison, il ne leur manque qu’une victoire pour concrétiser le tout. Tous les deux âgés de 40 ans, ils occupent régulièrement une place parmi les meneurs en 2017.

Casey se remet de brillante façon d’une blessure à une épaule subie en faisant du surf il y a quelques années. En excellente forme, ce golfeur anglais est un bon sleeper pour le reste de la Coupe Fedex.

Et en ce qui a trait à Hoffman, il est tanné de finir deuxième, il a soif de victoires. Il est d’ailleurs le seul membre du top 10 au classement à ne pas avoir gagné en 2016-2017.

Donc 96 joueurs s’élanceront vendredi au TPC Boston. Au terme des 4 rondes, les 70 meilleurs poursuivront les séries dans deux semaines en Illinois.

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Bonne semaine!