Québec – «J'ai toujours su, quand j'ai décidé de devenir pro, que je ne casserai rien sur les circuits – surtout avec le haut niveau de compétition que l'on connaît depuis quelque temps – mais je voulais tenter ma chance et voir où cela me mènerait et, crois-moi, je ne regrette rien. J'ai même tellement de plaisir à jouer!»
Il y a 4 ans, Carl Pelletier décidait de joindre les rangs professionnels après une très, très belle carrière amateur. Une décision qu'il est loin de regretter, alors qu'il entame sa cinquième campagne, puisque celle-ci lui a, jusqu'ici, fait vivre de merveilleux moments. Et le plus récent d'entre eux demeure, début mars, une participation à un tournoi majeur sur l'un des plus beaux parcours à normale 3 au monde, soit le Turtle Hill aux Bermudes.
C'était à l'occasion du Grey Goose World Par 3 Championship, regroupant des golfeurs et golfeuses professionnels américains et canadiens.
«Hey! il y avait des gars comme Chip Beck (le premier joueur à avoir inscrit un 59 dans un tournoi) et quelques autres actifs sur le Champion Tour! Lori Kane aussi était du groupe. Il y avait également Charlie Rymer, l'animateur coloré de Golf channel. Ce fut une vraie belle expérience que de jouer avec tous ces gens-là», souligne-t-il, encore tout enchanté et en précisant avoir beaucoup apprécié la compagnie d'un autre pro du Québec, soit Marc Hurtubise.
Par hasard
La réputation du parcours Turtle Hill en est une de très haut standard, de prestige et est reconnue partout dans le monde. Ce terrain à normal 54 (avec 18 par 3), est rattaché à l'hôtel Fairmont Southampton aux Bermudes. Tous les pros du Québec (je pense à Dave Lévesque, entre autres) qui m'ont déjà raconté s'être élancé sur ses allées, ont tous été impressionnés. Carl Pelletier ne fait pas exception.
«Même s'il n'y a que des normales trois, c'est un vrai de vrai parcours de golf!, s’emporte-t-il, enthousiasmé à l'idée de commenter ce terrain. Quelqu'un qui joue à tous les jours sur ce terrain ne peut que s'améliorer. C'est vraiment pas facile! Il y a plusieurs trous escarpés, le vent est parfois très fort et les verts sont immenses, impressionnants et très rapides.»
Carl Pelletier s'est retrouvé parmi la cinquantaine d'invités à participer au Grey Goose Par 3 Championship par hasard. Il raconte:
«Depuis que je suis devenu pro, je vais parfois tenter ma chance sur les qualifications du lundi pour le Champion Tour, lorsqu'un tournoi de ce circuit se déroule en Floride. J'en ai fait deux cet hiver et lors de l'un d'eux, j'ai terminé parmi les 10 premiers et c'est là que les organisateurs m'ont annoncé que mon rang me donnait un droit de participation à ce tournoi aux Bermudes. J'ai tout de suite sauté sur l'occasion.»
Notons que de son côté, Marc Hurtubise, pro au club Vieux Village à Bromont, avait obtenu son laissez-passer parce que l'an dernier, à ce même tournoi, il avait fini parmi les 15 premiers. Cette année, il a toutefois pris le 21e rang.
«Moi, reprend Carl Pelletier, j'ai fini à égalité en neuvième place, ce qui me qualifie automatiquement pour l'an prochain. Et c'est sûr que je vais y retourner!»
Us Open Senior
Donc cela semble très clair, celui qui est associé au club Fairmont Manoir Richelieu depuis qu'il a décidé de jouer au niveau pro, s'amuse grandement avec ce nouveau statut. Et il ne le cache pas.
«Je vis tellement de belles choses depuis, dit-il le plus sincèrement du monde. Je joue sur un circuit, le CCPT (Circuit Canada Pro Tour), offrant un niveau supérieur de compétition qui a fait en sorte que je ne cesse de m'améliorer. On n'a pas le choix, sur ce circuit, de jouer notre meilleur golf sinon on n'est pas dans le coup.
«Et c'est tellement bien organisé, ajoute-t-il. Nous sommes gâtés d'avoir la possibilité d'évoluer sur un tel circuit.»
Et quels sont alors ses objectifs en vue de la prochaine saison du CCPT qui s'enclenchera prochainement?
«Ouf!, soupire-t-il en souriant, je sais très bien qu'il y a de jeunes joueurs sur ce circuit qu'on ne peut déloger de la tête et que je ne pourrai pas être à leur niveau. N’empêche, je fais toujours mes frais d'une saison à l'autre et, qui sait, il peut se produire parfois des choses… Je sais que je peux de temps en temps échapper quelques bonnes rondes me permettant d'être bien placé pour les parties du week-end.»
Mais avant de reprendre du service au CCPT, il a enc0re une autre belle aventure à vivre…
«Dans quelques semaines, explique-t-il, soit le 21 mai, je serai dans l'état de New York pour tenter de me qualifier pour le US Open Senior. Ce sera encore quelque chose de très agréable à vivre. Puis à mon retour, ce sera le début des compétitions québécoises avec l'Omnium printanier.»
François Mathieu
Gentillesse, talent et humilité sont les trois mots pour décrire mon ami Carl. Dans la vie, il faut pousser ses rêves au maximum et c’est ce que s’est si bien faire Carl. Ingénieur de profession, il peut se permettre de jouer avec les pros sans soucis. Carl a le talent pour rivaliser avec plus de 50 % des joueurs du circuit Canada Pro Tour. Si vous le rencontrez, saluez-le il va lui fera assurément plaisir de jaser golf avec vous.