«Je me sens pas mal plus d'attaque, moins nerveuse que lors de la première étape. J'ai confiance que tout ira bien.»
Dans un mois, la deuxième étape des qualifications pour atteindre le circuit de la LPGA se tiendra au club de Venice en Floride. La jeune golfeuse beauceronne Josée Doyon sera du groupe et elle se dit en grande forme, pleine d'assurance pour cette épreuve.
«J'anticipe cela avec beaucoup de confiance, souligne-t-elle encore lors d'une récente entrevue téléphonique. Après avoir passé avec succès la première étape, j'ai un bon sentiment d'accomplissement. Car je crois que le premier stage de qualif est plus difficile que le deuxième. Même si le niveau de compétition est très élevé, il y a quand même moins de filles d'inscrites et j'ai l'impression que la tension est plus basse.»
Josée Doyon a été la seule Québécoise à avoir gagné sa place pour le deuxième stage après la première épreuve qui a eu lieu à Palm Springs en Californie en août. Cette qualification lui a permis de faire le plein de confiance pour attaquer la prochaine épreuve. Mais il n'y a pas que cela qui lui procure cette belle assurance.
En effet, Doyon a connu une excellente saison de compétitions en 2019. Rappelons que depuis ses débuts dans l'univers de la compétition de golf, junior, amateur et pro, elle a toujours remporté au moins un tournoi par année, sauf en 2018. Cette année, elle a signé la victoire à la Coupe Hélène-Desmarais, entre autres exploits dont elle est fière.
«J'ai aussi bien fait, rappelle-t-elle, dans d'autres tournois, comme les State Opens; une deuxième place au Tenessee, une cinquième en Illinois suivie d'une neuvième au Michigan. Et avant la première étape de qualifs, j'ai participé à un tournoi à Palm Springs où j'ai terminé quatrième.»
Le fait de survivre à la première étape des qualifications de la LPGA lui donne accès au Symetra Tour, le circuit école. Lors de l'entrevue, elle ne savait pas encore quel statut (plein temps ou conditionnel) elle aurait sur le Symetra Tour, mais on peut dire que maintenant elle frappe vraiment à la porte de la LPGA.
Et sur cette route vers le circuit majeur, rien n'est donné. C'est pour quoi la jeune golfeuse a lancé une campagne de financement sur internet.
«Plus on avance dans le golf professionnel, plus cela coûte cher, explique-t-elle. Juste pour l'inscription au tournoi de la deuxième étape de qualifications, les frais s'élèvent à 3000$! Et cela c'est sans compter la bouffe, le logement et les déplacements.»
(Pour l'aider: www.gofundme.com/joseedoyon)
Un oiselet important
Une autre Québécoise sera de la deuxième étape de qualifications, soit Valérie Tanguay. La golfeuse de 23 ans de Saint-Hyacinthe a évolué sur le Symetra Tour en 2019 et grâce à un important oiselet réalisé lors du dernier trou du dernier tournoi, elle a pu éviter le premier tour des qualifs.
«Lors du dernier tournoi avant le début des qualifications, précise Valérie Tanguay pendant une entrevue téléphonique hier (mercredi), j'étais au 130e rang. Je savais qu'il fallait être classée sous les 125 pour pouvoir éviter le premier tour des Q-School. J'ai calé un birdie au tout dernier trou du tournoi qui m'a permis de glisser au 124e rang!»
Ce fait d'arme lui a amené une bonne dose de confiance pour l'épreuve floridienne.
«Cela m'a montré que parfois, si je veux, je peux, a-t-elle souligné. De plus, je me sens bien physiquement et mentalement, donc je crois bien faire lors de la deuxième étape.»
Elle aussi a lancé sa campagne de financement internet. Pour lui donner un coup de pouce: https://www.gofundme.com/f/valerie-tanguay?pc=fb_co_campmgmt_w&rcid=r01-1568329007%2C37-60134121c39c4345&utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_campaign=fb_co_campmgmt_w&fbclid=IwAR15ZizOAPHY4DIZHuk9TB_1UP7-i0rpG6tU7SFTt3YYGhefm_lhALTsESs
Si elles passent l'épreuve de la deuxième étape, Tanguay et Doyon se retrouveront à Pinehurst, fin octobre, pour le tournoi final de qualifications afin d'atteindre la LPGA.