Laval -À l'issue de la partie, on quittait le 18e trou avec l'impression d'avoir joué un parcours récent, du moins années 2000, avec ses verts surélevés, bien protégés par de profondes fosses de sables, et ses allées découpées avec soin. Et dire que…
Et dire que deux jours plus tard, soit samedi, le 6 juillet, les membres du club de golf Islemere, à Laval, participaient à une journée spéciale soulignant le 100e anniversaire du terrain! On a donc eu affaire à un parcours centenaire! Un centenaire avec des airs de jeunot, finalement.
«Au cours des dernières années, il y a eu quelques modifications importantes apportées au terrain. Il fallait amener le parcours au goût du jour, l'adapter aux nouvelles réalités du golf», précise le directeur général, M. Christian Hamel.
Peu de plans d'eau mais…
Parmi les changements apportés, M. Hamel parle des nombreux arbres enlevés pendant les années 2013 et 2014 pour donner un peu plus d'ensoleillement à certains verts et pour dégager quelques allées trop étroites.
Avant cela, un important travail a été effectué pour améliorer les fosses de sable. Œuvre de l'architecte (et collaborateur à Golf Martial Lapointe) Yannick Pilon, celles-ci ont été repensées puis remodelées pour offrir, certes un coup d’œil plus intéressant, mais du même coup pour relever le niveau de difficulté. Et c'est tout à fait réussi!
Lors de notre ronde sur ce magnifique parcours, nous avons facilement constaté à quel point les fosses représentent un véritable défi. «Quand vous vous retrouvez dans l'une d'elles, nous avait prévenu M. Hamel, vous êtes généralement plus bas que le vert que vous visez.»
C'est effectivement le cas mais cela , comme on l'a dit plus haut, ajoute quelque part un petit plus à la beauté du parcours.
Un parcours où il y a toutefois peu de plans d'eau mais… mais quand il y en a un, comme c'est le cas à la normale trois du 5e trou du parcours Bleu, le spectacle est de toute beauté (photo en manchette).
Le parcours compte trois neufs trous, donc le Bleu, le Blanc et le Rouge. Lors de de notre récent passage, nous avons joué le Bleu et le Blanc, alors que l'an dernier nous avions eu l'opportunité de jouer le Rouge. Les trois parcours se valent, à notre humble avis, on y retrouve les mêmes caractéristiques sur l'un et l'autre, caractéristiques rendant les lieux agréables, plaisants, y disputer une partie, lorsque invité par un membre, reste une très belle expérience.
Byron Nelson
Il y a quelques années, soit en 2007, les membres du Islemere ont conclu une entente avec la corporation ClubLink qui gère maintenant les destinées du club. Dans la famille ClubLink, le parcours du Islemere est coté Platine, donc un très haut standard.
En 100 ans, c'est sûr qu'un club de cette qualité a été témoin d'événements importants. Il fut un temps où le circuit de la PGA y faisait des arrêts à l'occasion et l'un de ceux-ci est passé à l'histoire lorsque le célèbre golfeur Byron Nelson a remporté l'Omnium de Montréal en 1945. Cette année-là, Nelson avait signé tout un record, soit 11 victoires d'affilée, et celle signée à Islemere était la sixième sur la liste.
Donc samedi, c'était la fête avec, évidemment une partie de golf, mais aussi musique, cornemuse, dégustations et cadeaux également au programme. Le comité du centenaire, mené par M. Raymond Lachapelle, prépare de plus un grand gala avec orchestre qui se tiendra le 7 septembre prochain.
Le premier neuf trous du Islemere a donc ouvert ses allées en 1919, alors que le deuxième, lui, a été construit en 1930 et, enfin, le troisième l'a été en 1969, à l'occasion du 50e anniversaire du club.