Le circuit junior de la région de Montréal innove, cette année, en créant une formule de compétition où non seulement le joueur ou la joueuse bataillera pour la victoire, mais où il ou elle pourra aider son club à remporter le titre de la saison, titre qui sera accompagné d'une bourse de 500$ versée par Desjardins et qui ira au programme junior du club.
En fonction de la participation enregistrée en 2018, trois divisions seront créées et dans lesquelles les clubs s'affronteront. Les entraîneurs ont donc intérêt à inscrire le plus de joueurs possibles car les scores d'un certain nombre de joueurs seront retenus, pour la compétition par clubs, et ce en fonction du nombre de participants.
Toutes catégories seront représentées, précise-t-on à l'association de Montréal. Ainsi un Pee-Wee ou un Bantam ou encore une fille junior pourrait voir son pointage retenu dans le calcul d’équipe. Les pointages compilés dans les 7 tournois du Circuit seront retenus. L’objectif est que chaque club de golf encourage ses juniors à participer au tournoi.
Voici le nombre de joueurs dont les pointages compteront pour chaque division, pointages établis selon la formule Stableford:
Division I : 4 meilleurs pointages de tous les joueurs de l’équipe.
Division II : 3 meilleurs pointages de tous les joueurs de l’équipe.
Division III : 2 meilleurs pointages de tous les joueurs de l’équipe.
Voici maintenant la liste des clubs composant chacune des divisions:
Division I : Blainvillier, Vallée du Richelieu, Whitlock, Golfeur public, Laval-sur-le-Lac Club, Versant Golf Center, Mirage, Base de Roc, Lanaudière-Centre de Golf, Diamant, Montcalm, Rosemère.
Division II : Elm Ridge, Summerlea, Dunany, Pinegrove, Country Club of Montréal, Le Maitre, Club de Golf Ile de Montréal, Hawkesbury, St-Hyacinthe, Quatre-Domaines, Royal Montreal.
Division III: Belle Vue, Gray Rocks, Kanawaki, Continental, Hillsdale, Beloeil, Joliette, Vaudreuil, Portage, St-Zotique, St. Raphael, Triangle d'Or, Domaine de Rouville, Parcours le Cerf, Beaconsfield, St-Lambert, Napierville, Islemere, Sorel-Tracy les Dunes.
La saison se met en branle le 25 juin et comme la tradition le veut, cela se passera au club Hillsdale.
L'aventure américaine
Par ailleurs, lors d'un récent entretien téléphonique avec le joueur junior Olivier Ménard, ce dernier nous confirmait qu'il s'est finalement entendu avec une université américaine pour poursuivre ses études et faire partie d'un programme de golf intéressant. Approché par quelques autres institutions au préalable, Ménard a décidé de joindre les rangs des Mountainers de West Virginia.
Le jeune membre associé au club Whitlock fait partie de l'équipe nationale de développement. C'est donc à Victoria en Colombie-Britannique, où Golf Canada tient ses camps d'hiver, que nous l'avons joint. Pas de doute, il est ravi par cette entente avec l'université de West Virginia.
«Mon but, c'est le PGA Tour, a-t-il rappelé dès le début. Et si tu veux savoir si tu as la game pour atteindre ce niveau, c'est la meilleure façon de le faire, soit passer par la NCAA. Et pour obtenir un bon diplôme, aussi, advenant que les projets de golf ne débouchent pas.
«West Virignia, a-t-il continué, est une bonne école pour le développement au niveau golf. Ils participent à des tournois de haut niveau. J'ai également choisi de signer avec eux parce que c'est quand même plus près de chez nous, au Québec.»
Sur les traces de Papi…
Olivier Ménard marchera donc sur les traces d'un autre excellent joueur du Québec ayant connu une très bonne carrière junior, en l'occurrence Étienne Papineau. Ce dernier en est à sa dernière année universitaire avec West Virginia.
«Je ne pourrai pas le côtoyer, de rappeler Ménard, car je ne débuterai l'université qu'à partir de l'automne 2020. C'est sûr que Étienne m'a aussi recommandé à ses coachs.»
Soulignons que Olivier Ménard ne se retrouve pas sur l'équipe nationale pour rien. L'an passé il a connu une excellente saison de compétitions avec, entre autres, sa première victoire (au Québec Junior Open) et des deuxièmes places à quelques occasions.
Lorsque nous nous sommes entretenus avec lui, il arrivait de l'Arizona où se tenait le camp d'entrainement des Carabins de l'Université de Montréal, une équipe dirigée par son entraîneur Daniel Langevin qu'il est allé consulter pour améliorer quelques aspects de son jeu.
«Je frappe bien la balle, mais il faudra que j'améliore mes coups de départ avec le driver. C'est parfois un peu croche», conclut-il.