Orlando – Vous savez cette sensation particulière qui nous gagne lorsqu'on prend un bâton de golf dans nos mains et que dès lors, à l'instant même, tout de suite, il nous plaît! Vous savez ce feeling particulier qui vous poussera à en faire l'acquisition même si vous ne l'avez jamais essayé auparavant, même si vous n'avez frappé aucune balle avec. Et bien Excalibur nous a fait vivre tout cela récemment.
Quand on dit récemment, on parle de la mi-janvier alors que nous déambulions dans l'immense salon d'exposition du PGA Show, à Orlando en Floride. D'abord ce fut la couleur qui attira notre œil. Sans dire un mot, on s'est approché en se faufilant à travers quelques visiteurs et employés de l'entreprise Argolf. On voulait être discret mais en saisissant le fameux putter Excalibur, notre étonnement nous a trahi.
Notre mine béate n'est nullement passée inaperçue et Joe Grebenc s'est amené. Celui-ci est en charge de la distribution, au Canada, des produits de la marque française (plus précisément, bretonne) Argolf. De toute évidence, ce fut facile pour lui de deviner que ce putter nous plaisait et il n'a pas hésité à nous en faire essayer d'autres, tous aux formes originales ou encore aux couleurs surprenantes et agréables, et la plupart nous procurant cette belle sensation décrite plus haut.
Avant d'aller plus loin, rappelons que le golf, c'est beaucoup une question de feeling. Cela l'est plus particulièrement avec les bâtons et encore plus avec les putters. Quand on a un bon feeling, habituellement on joue mieux, il nous semble.
Technologie de pointe en aéronautique
Ainsi donc M. Grebenc a vite constaté que nous frôlions le nirvana dès que nous saisissions l'un des putters, comme il a vite remarqué notre gros accent français. C'est alors qu'il nous a dirigé vers Olivier Colas, le Breton créateur de ces fameux putters. Et là, nous tombons sur un passionné! Un directeur d'une entreprise spécialisée dans la technologie de pointe en aéronautique et qui, en 2010, a pris la décision de jouer au golf avec de l'équipement made in France. Mais pour jouer avec de l'équipement de golf made in France, il fallait l'inventer, le créer.
«Notre entreprise œuvre dans le domaine des matériaux nobles tels le titane, l'acier inoxydable et l'aluminium, explique-t-il. Je me suis dit, pourquoi pas les utiliser pour faire des bâtons de golf de qualité, mariant haute technologie et esthétisme.»
Nous parlons donc de produits haut de gamme lorsqu'on a affaire à Argolf dont les bureaux sont situés tout près de Saint-Malo, plus précisément à Pleslin-Trigavou.
«C'est du sur mesure, reprend M. Colas, et notre technologie permet de modifier le design du putter, prévient la corrosion et augmente sa durabilité.»
Le roi Arthur
Nous avons donc essayé le putter appelé Excalibur, de même que quelques autres avec des noms également originaux tels Merlin, Lancelot et autres. Et ces noms, on l'aura deviné, sont associés à la légende du roi Arthur.
«Cette légende, rappelle Olivier Colas, est née en Bretagne, à l'époque où cette partie de la France appartenait à la Grande-Bretagne. Nous nous sommes donc inspirés de cette légende pour commercialiser nos bâtons.»
Vous remarquerez qu'il a dit bâtons et non juste putters car Argolf (qui signifie golf en vieux breton) s'est aussi lancé dans la fabrication de fers. Encore là, c'est du sur-mesure, du haut de gamme.
Donc le prix vient avec… On parle de putters pouvant atteindre les 400 Euros ou encore des sets de fers à 3500 dollars américains, mais il y a également de l'équipement plus abordables tout en restant de grande qualité. M. Colas donne l'exemple des maillets aluminium à 299$ US en finition noire, les lames et demi-lunes inox à 359$ US en Finition satin, les fers usinés M18 sont bien à 3500$ US mais les 2 séries forgées F15 et F18 démarrent à 1499$.
Bien installé dans le marché européen, Argolf s'impose aussi de plus en plus en Asie. Et depuis quelque temps, les États-Unis sont dans la mire. Argolf a d'ailleurs installé une usine de montage à Jupiter, en Floride, pour se lancer à la conquête de l'Amérique.
Du côté canadien, on l'a dit, c'est Joe Grebenc qui assure la distribution. Grebenc Company est située à Niagara Falls, en Ontario. Cependant, des démarches sont en cours avec des gens du Québec pour mieux desservir la province. Il n'y a toujours rien de signé et de conclu, pour l'instant, mais dès que nous aurons de l'info à ce sujet, soyez assurés que l'on va vous en faire part.
Pour en savoir plus sur Argolf: https://argolf.fr/
Francois Mathieu
Très bonne chronique.
Par contre, je suis toujours surpris de voir des gens se procurer un putter de +/- $ 500, 00. Question de feeling ? Si vous voulez avoir du feeling avec votre putter, ca prends 2 éléments: une prise standard et non une méga prise comme tout le monde fait ainsi qu’une tige plus mince et un peu plus flexible. Faites cela et vous allez améliorer le »feel » de votre putter de 100 %.
Un autre élément bien important pour exceller sur ses coups roulés: DES MAINS. Pas de mains, pas de feeling. C’est comme au hockey. Le putting, on peut s’améliorer mais un putter dispendieux ne fera pas de vous un excellent putter.
GML
Oups! On parle de feeling!!! Il n’existe aucune technique concernant le feeling, voyons donc!
Francois Mathieu
Lorsque je parle de feeling, je parle du feeling lorsque l’on »stroke » la balle sur le putting. Les compagnies ajoutent des »inserts » en caoutchouc, en balata, en alumimium…sur leurs putters. À mon avis, ca ne donne pas grand chose si ce n’est que de faire vendre des putters. je suis comme tout le monde, je change de putters très souvent mais en bout de ligne, ca ne donne rien. Une chose qui n’a pas changé depuis toujours: la grosseur du trou. Il y a 40 ans, nous jouions avec un putter à $ 25, 00 . les gens ne puttent pas mieux aujourd’hui avec un putter de $ 500, 00. Preuves à l’appuie. L’acquisition d’un Scotty Cameron me fait toujours rire…