Cap-aux-Meules – Pendant un séjour sur l'archipel des Îles-de-la-Madeleine, lorsqu'on visite les lieux par la voie terrestre, on constate vite pourquoi l'une des devises prisées des Madelinots et des Madeliniennes se résume à: il n'y a pas d'heure aux Îles, mais plutôt du temps. D'un bout à l'autre des îles, on dénombre grosso modo 75 kilomètres de voies carrossables et 300 kilomètres de plage où il ne faut s'en tenir qu'à apprécier le temps qui passe sur ce mini paradis au milieu du Golfe Saint-Laurent.
Mais ces moments où l'heure ne compte pas ne sont nullement vides, bien au contraire, les visites, expériences et activités ne manquent pas.
Parlons d'abord d'un petit passage du côté de la Ferme Pointe-Basse, laquelle fournit le lait pour la Fromagerie du Pied-de-Vent. Ce sera alors l'occasion d'en apprendre davantage sur le fonctionnement quotidien et saisonnier de cette ferme laitière, depuis le pâturage jusqu'à la traite du lait. Cette visite comprend également une dégustation des produits offerts à la fromagerie, notamment le Pied-de-Vent, le Tomme des Demoiselles, le Jeune-Coeur, le Cheddar Art Senau et quelques autres.
L'Auberge La Salicorne offre pour sa part des séjours d'exception à l'île de la Grande-Entrée. Ce site exceptionnel est localisé au bord de la mer et permet aux visiteurs de s'adonner à de nombreuses activités aquatiques comme du canoë-kayak, des visites de grottes formées au bord de la mer, du paddleboard, etc. On séjournera en fait dans un endroit offrant une ambiance exceptionnelle, situé au cœur du plus important village de pêcheurs de l'archipel des Îles-de-la-Madeleine.
L'année 2019 est importante pour le Barbocheux, ce fabriquant de boissons alcoolisées qui fête ses 15 ans. Cette entreprise fabrique entre autres un pétillant fraise et rhubarbe (Le Moussaillon), une liqueur de framboise (L'Ariel), un porto de bleuets et berris (Le Châlin) et un nouveau porto aux arômes d'aronia et de canneberge (L'Éloise). On partage également à cet endroit la passion de la bagosse des Îles-de-la-Madeleine, une de fraises et framboises et une autre aux canneberges et pissenlits.
Châteaux de sable
Deux événements attirent année après année un grand nombre de participants et de visiteurs au Havre-Aubert. Le premier est le Concours des p'tits bateaux qui se tient à la plage du Havre, plus précisément au site historique de la Grave. Ce concours consiste à construire, dans un délai de quatre heures, une embarcation appelée ensuite à flotter et parcourir une distance définie au moyen de propulsion du choix des constructeurs, et ce, dans les catégories performance et farfelue. Plaisir assuré garanti!
Le second événement est le fameux Concours de châteaux de sable des îles qui se tient sur la plage du Havre-Aubert, connue sous le nom de la Sandy Hook. Cette activité de trois jours atteint son apogée le samedi lorsque les membres d'une quarantaine d'équipes érigent leur château en y allant d'animation enjouée, question d'obtenir les faveurs des membres du jury, du public et des milliers de visiteurs qui se présentent sur le site.
Ces quelques activités démontrent enfin qu'un périple aux Îles-de-la-Madeleine réserve un lot de surprises aux visiteurs.
Situation
Pour bien vous situer, l'archipel des Îles-de-la Madeleine est en réalité constitué de six îles reliées entre elles: Havre-Aubert, Grande-Entrée, Havre-aux-Maisons, Cap-aux-Meules, Pointe-aux-Loups, Grosse-Île et Pointe-de-l'Est. À ce groupe s'ajoutent l'Île-d'Entrée, l'Île Brion, les Rochers-aux-Oiseaux et l'Île du Corps-Mort et qui sont, elles, détachées.
Toutes les six îles reliées entre elles le sont par quatre longues dunes et deux ponts.
Il est possible de s'y rendre en avion ou par bateau en traversant à partir de la municipalité de Souris, sur l'Île-du-Prince-Édouard, ou en croisière à partir de Montréal.
Le visiteur qui s'y rend par bateau découvrira en premier lieu l'Île-d'Entrée et son Big Hill avant d'accoster, après un périple de plus ou moins cinq heures à partir de Souris, au quai de Cap-aux-Meules. Chaque personne peut ensuite organiser son séjour comme il l'entend avec la chance de vivre de nombreuses expériences toutes plus intéressantes les unes que les autres.