Chaque personne a sa propre histoire. Le chemin vers le sommet n’est pas unique et quel que soit le domaine, j’aime bien découvrir le parcours de chaque individu pour accéder à la première marche du podium.
L’histoire de ce blogue concerne un golfeur professionnel âgé de 25 ans. Christiaan Bezuidenhout est un Sud-africain qui vient tout juste de remporter son premier tournoi en carrière sur le Tour Européen de la PGA.
Dimanche, il a joué une dernière ronde de 71 pour compléter le Andalucia Masters, présenté en Espagne, pou un cumulatif de 274 (-10) et ainsi devancer ses plus proches poursuivants (dont Jon Rahm) par 6 coups.
Cette victoire lui permet, entre autres, de prendre part à l’Omnium britannique qui aura lieu sur le parcours Royal Portrush en Irlande, dans quelques semaines.
Empoisonné
L’histoire rocambolesque de Christiaan Bezuidenhout débute à l’âge de 2 ans. Jouant avec des amis, Bezuidenhout s’empare d’une bouteille au contenant brunâtre. Il croit prendre une gorgée de Coca Cola, mais la réalité est tout autre. Il vient d’ingurgiter du poison à rat.
Après une manœuvre de réanimation, il est sauvé. Par contre, les conséquences sont importantes. Le poison a affecté son système nerveux et un des effets à long terme est le bégaiement.
«J’ai failli mourir. J’ai ensuite souffert d’anxiété (diagnostiqué à l’âge de 4 ans)», a raconté le plus récent champion du tournoi d’Andalucia, tournoi au profit de la fondation Sergio Garcia.
Et comme la majorité des gens anxieux, Bezuidenhout a développé d’autres problèmes importants.
Il est devenu plus introverti, s’est renfermé sur lui-même et a sombré dans la dépression. Ajoutez à cela son bégaiement, le petit Christiaan n’a pas eu une enfance normale et facile.
Aide
Bien sûr qu’un jeune homme a besoin d’aide pour composer avec cette nouvelle réalité. Accompagné par un psychologue, Bezuidenhout a d’abord réussi à minimiser son bégaiement.
À l’aide de médicaments (beta-bloquants), il est parvenu à bien vivre avec sa réalité. «J’avais tendance à me renfermer, à m’éloigner de la foule. J’étais gêné et timide», a-t-il avoué aussi quelques minutes après son triomphe.
Suspendu
Quelques années passent et Bezuidenhout fait son chemin dans le monde du golf. En 2014, il participe au Championnat amateur britannique, justement sur le parcours Royal Portrush.
Puis, stupéfaction, Christiaan Bezuidenhout teste positif à l’issue de la première ronde de compétition. La drogue incluse dans les médicaments qu’il consomme pour contrer l’anxiété est un produit dopant interdit.
«L’enfer!», aux dires de Bezuidenhout. Il est suspendu pour deux ans par le Tour Européen. Il est en furie puisqu’il avait pris soin de mentionner sa consommation en détaillant le produit qu’il devait prendre pour fonctionner.
Après révision, la suspension est réduite à 9 mois. La réputation de Bezuidenhout en prend un coup.
Carrière
Bien qu’il la trouve sévère, il accepte sa suspension et remonte la pente tranquillement dans le monde du golf. Pendant qu’il dispute des tournois sur des minis tours en Afrique du Sud, il se refait une confiance sur le terrain et à l’extérieur de celui-ci aussi.
Il doit vivre avec l’étiquette du gars qui a tenté de se doper pour améliorer ses performances. Le temps arrange un peu les choses et il a l’occasion de raconter son histoire. En général, les gens sont sympathiques à sa cause.
Après avoir gagné son premier tournoi professionnel par 7 coups, le jeune Christiaan se remet à rêver au Tour Européen.
«Au cours des 4-5 dernières années, j’ai progressé. Je suis plus confiant en mes moyens et je réussis à parler et communiquer avec les gens autour de moi. Auparavant, je me retirais et aimais mieux la solitude», a souligné Bezuidenhout.
Déjà que le chemin vers les meilleurs circuits de golf au monde n’est pas facile, certains doivent surmonter des embûches majeures. C’est le cas de Christiaan Bezuidenhout. Et fallait voir la réaction des autres golfeurs lorsque le Sud-africain a confirmé sa victoire dimanche, en Espagne.
Assurément les soupçons le concernant versus le dopage se sont estompés. Et tous étaient très heureux de le voir remporter son premier tournoi sur le PGA Tour Européen. Une victoire peu banale et très significative.
Au delà de la victoire, la performance et le parcours atypique de Bezuidenhout peut certainement servir de motivation et d’exemple pour ceux qui ont le goût de tout arrêter. Avec la persévérance, tout est possible!
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Bonne semaine!