Je ne sais pas comment s'est passée votre année 2017. Êtes-vous satisfaits de vos réalisations professionnelles? Avez-vous atteint vos objectifs sur le terrain de golf? Et dans votre vie personnelle, êtes-vous heureux? À toutes ces questions, l'Espagnol Sergio Garcia répond OUI sans aucune hésitation.
Vendredi dernier, celui que l'on surnomme El Nino, s'est vu décerné le titre de joueur de l'année sur le circuit européen de golf. Une première en carrière pour lui et un couronnement tout indiqué pour ce golfeur de 37 ans qui vient de connaître sa plus belle année professionnelle.
Sa saison a débuté avec une première victoire en 3 ans sur le circuit européen lors du tournoi de Dubai, en février. Un premier gain qui a donné confiance à Sergio. Une victoire de fil en fil au cours de laquelle on a découvert un homme différent. Garcia semblait s'amuser sur le parcours et son langage corporel ne laissait pas paraitre certaines frustrations normales sur un terrain de golf.
Enfin!
Puis, comme il le fait depuis près de 20 ans maintenant, Garcia s'est amené en Amérique du Nord pour préparer sa 19e participation au prestigieux Tournoi des Maitres. Premier tournoi majeur de la saison, ce tournoi est attendu des amateurs et des joueurs de golf partout sur la planète.
Garcia est reconnu comme un des meilleurs golfeurs de sa génération, par contre, il lui manquait un titre du grand chelem pour boucler la boucle et confirmer ce statut. La journée du 9 avril 2017 restera gravée dans la mémoire de Sergio à tout jamais. Au terme d'une prolongation âprement disputée, il a vaincu Justin Rose pour remporter son premier majeur en carrière, le Masters.
Qui plus est, Garcia a gagné ce tournoi le jour de l'anniversaire du regretté Severiano Ballesteros, l'idole de Sergio, qui aurait eu 60 ans ce jour-là. C'était la consécration pour El Nino. Il avait l'air tellement bien et heureux après cette conquête! Affable comme jamais, on l'avait vu auparavant, Garcia a passé beaucoup de temps à jaser et à répondre aux questions des journalistes présents. Un moment unique.
Serein et heureux
Sergio Garcia a complété sa saison 2017 avec une victoire au Valderrama Masters jouée sur ses terres en Espagne. Il compte maintenant 32 victoires en carrière chez les professionnels, ce qui le place dans le top 20 à ce chapitre.
Pendant cette saison inoubliable, Sergio s'est marié. Au mois de juillet dernier, il a convolé en juste noces avec Angela Akins, une reporter de Golf Channel. Toute une année pour celui qui a œuvré dans l'ombre de Tiger et de Mickelson pour la majeure partie de sa carrière.
«Que ce soit sur le parcours ou en dehors, l'année 2017 a été unique et inoubliable» a dit Sergio après avoir reçu le titre de joueur de l'année. Difficile de le contredire. Et il faisait bon le voir avec un sourire éclatant tout au cours de l'année.
Quatre fois Garcia avait terminé au deuxième rang d'un tournoi majeur avant cette année. Chaque fois, ce fut des fins crève-cœur. Quand vous êtes un golfeur professionnel de la trempe de Sergio, les tournois majeurs représentent des moments forts et importants dans une saison. Et souvent, on juge une carrière selon les performances lors de ces tournois.
Voilà pourquoi la victoire à Augusta, au mois d'avril dernier, est énorme pour Sergio Garcia. Il sera transformé comme joueur et comme homme suite à cet exploit.
Nul doute, 2017 aura été une année extraordinaire pour Sergio Garcia. Il est rare que tout fonctionne, quel que soit notre statut ou nos occupations dans la vie. En ce qui concerne Sergio, on peut difficilement imaginer une année meilleure que celle-ci.
Je vous invite à réagir à ce blogue ici ou à l'adresse raycloutier999@hotmail.ca
Vous pouvez aussi me suivre sur twitter @cloutierray et sur ma page Facebook
Bonne semaine!