La golfeuse ontarienne Brooke Henderson a remporté en fin de semaine le Championnat Lotte disputé à Kapolei, Hawaii. De cette façon, elle a égalé le record canadien pour le nombre de victoires chez les professionnels en carrière.
Henderson a ainsi décroché sa 8e victoire sur le circuit de la LPGA, sa deuxième consécutive au tournoi d’Hawaii.
Elle devient ainsi la deuxième canadienne à remporter 8 victoires après Sandra Post et rejoint également au sommet canadien George Knudson et Mike Weir qui, eux, ont gagné 8 fois chacun sur le PGA Tour.
Histoire
J’en conviens, huit victoires en carrière, il ne s’agit pas d’une marque exceptionnelle. Bien que de remporter un tournoi de golf chez les pros demeure un exploit difficile à accomplir, on est loin des sommets établis à travers le monde.
Chez les hommes, le record est de 82, établi par Sam Snead (Tiger le suit avec 81). Et chez les femmes la marque appartient à Kathy Withworth avec 88 victoires sur le circuit LPGA.
Mais ceci ne diminue en rien l’exploit accompli par la jeune Brooke Henderson.
Comparaison
Ce qui est remarquable dans cette statistique, c’est l’âge des 4 joueurs impliqués. George Knudson a remporté ses 8 tournois entre l’âge de 24 et 35 ans. Golfeur natif de Winnipeg, au Manitoba, il est décédé au jeune âge de 51 ans (en 1989).
Pour ce qui est de Mike Weir, il a décroché ses 8 titres entre les âges de 29 et 37 ans, soit entre 1999 et 2007. Son haut fait d’armes est bien sûr sa victoire lors du Masters de 2003 à l’âge de 33 ans. Soyons honnête, il serait surprenant qu’il retrouve le sentier de la victoire sur le PGA Tour.
Puis la seule autre dame dans ce groupe sélect, Sandra Post, a décroché ses 8 victoires entre les âges de 20 et 33 ans. Fait intéressant, son premier titre en carrière sur le LPGA Tour a été le Championnat de la LPGA, un tournoi majeur en 1968 (en prolongation devant Withworth).
Post a été une grande golfeuse et elle est entrée au Temple de la renommée du sport canadien en 2004.
La meilleure
Donc après analyse des performances des trois autres joueurs canadiens ayant remporté 8 victoires en carrière, on constate rapidement que Brooke Henderson a déjà accompli beaucoup en peu de temps.
Tout est relatif dans la vie et réussir à faire partie de l’élite mondiale du golf pour un Canadien exige de s’exiler vers les pays chauds pour s’entrainer lors des longs mois d’hiver.
Voilà une des raisons qui expliquent le petit nombre de victoires pour les meilleurs dans l’histoire au Canada.
Mais dans le cas de Brooke Henderson, on parle d’une joueuse qui a grandi dans un environnement où le golf était une priorité. Sa mère Darlene et son père Dave sont des golfeurs aguerris et son oncle Tom a été un des meilleurs golfeurs dans la région d’Ottawa pendant plusieurs années.
Le golf est une histoire de famille chez les Henderson et Brooke fait également confiance à sa sœur Brittany pour être son cadet. Un rôle doublement important pour une jeune joueuse qui se promène à travers le monde. Les journées les plus difficiles le sont moins lorsque l’on est bien accompagné et c’est le cas avec les sœurs Henderson.
« Quand j’étais plus jeune, je n’avais qu'un seul but, celui d’atteindre le LPGA Tour. Ensuite, une fois rendue, je voulais remporter une première victoire», a mentionné Henderson après sa victoire dimanche dernier
Henderson a décroché son premier gain sur le LPGA Tour à l’âge de 17 ans lors du tournoi de Portland. Elle avait gagné par 8 coups avec un cumulatif de -21. Elle a ensuite gagné deux fois en 2016, deux fois en 2017, deux fois en 2018.
«J’ai réalisé l’an dernier que je m’approchais du record canadien et ça m’a servi de motivation», a aussi dit la jeune sensation canadienne.
Brooke Henderson n’est âgée que de 21 ans. Si la santé tient, elle portera le record de victoires chez les professionnels à un sommet qui risque d’être difficile à atteindre pour les autres golfeurs canadiens.
Comme tout bon athlète, elle n’est jamais satisfaite. Malgré ses succès, elle avoue travailler régulièrement son jeu sur les verts. «C’est la portion de mon jeu sur lequel je passe le plus de temps à l’entrainement», se plaît-elle à souligner.
Bien entourée autant sur le plan personnel que sur le plan financier (une dizaine de commanditaires l’appuient), Brooke Henderson est une athlète exceptionnelle. Trois fois déjà elle a reçu le titre d’athlète de l’année au Canada chez les femmes (2015, 2017 et 2018). Un modèle à suivre pour la jeunesse et, certes, une représentante de qualité sur la scène internationale pour le Canada.
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Bonne semaine!