Orlando – Vous savez ces journées démo qu'organise à l'occasion votre club de golf préféré pour vous permettre d'essayer les nouveaux bâtons des fabricants? Eh bien imaginez-la, cette journée, 100 fois, et même 200 fois plus grosse et vous aurez le fameux Demo Day qui se tient au début du PGA Merchandise Show annuel à Orlando!
Et il faut ajouter à cela la présence de quelques joueurs vedettes de la PGA pour mousser les nouveautés de la marque à laquelle ils sont associés. Et c'est ainsi que vous verrez de près ces étoiles s'élancer sous vos yeux. Sauf que cette année, oups… il n'y en avait guère pour ne pas dire qu'il n'y en avait pas! Il faut préciser que la tenue d'un tournoi important comme le Farmers Insurance, de l'autre côté du continent, soit à San Diego, en a retenu plusieurs là-bas.
Mais bon, on y est et déjà le fait d'y être nous comble! Depuis le temps qu'on voulait…
Donc au champ d'exercice immense et encore immense du Orange County National Golf Center, une centaine d'exposants forment un cercle pour présenter leurs nouveautés. Évidemment, il y a les grands fabricants de bâtons qui expliquent en détails la forme, la nouvelle technologie ou encore le matériau utilisé pour produire les bâtons cuvée 2020.
Mais il y a plus! Tous les accessoires possibles, du simple nettoyeur à lunette jusqu'à la voiturette de golf, en passant par des crèmes »bonnes » pour les muscles, des vestes sensibles que l'on porte pour obtenir un meilleur élan (!!) et bien d'autres articles, on y passerait des heures et des heures, mais le temps manquait. Car l'avant-midi, de 9h à midi, est réservé aux médias alors que les autres visiteurs affluent sur les lieux en après-midi.
Précisons aussi qu'il n'y a pas seulement que les gens des médias l'avant-midi. En effet, les pros ayant une carte de la PGA sont aussi admis. Ainsi, quand on veut essayer un driver qui, souhaitons-nous, nous donnera un peu plus de distance, la gêne nous gagne vite quand de chaque côté on voit des golfeurs s'élancer avec un petit fer et atteindre les mêmes distances que nous qui avons un bois dans les mains! Vive la modestie!
Un véhicule original
Pour revenir à l'équipement et aux accessoires, un appareil particulier a retenu notre attention. La compagnie Club Car présentait son Tempo Walk (photo en manchette), un petit véhicule sur lequel on dispose notre sac de golf et celui-ci nous suit gentiment sans que l'on ait à dire quoi que ce soit. Il suffit de marcher de trois à quatre pieds devant l'appareil pour qu'il nous suive docilement!
Bien sûr, nous sommes tombés sur quelques visiteurs du Québec, dont le jeune pro Brandon Lacasse qui nous a rappelé être fier de sa première vraie campagne sur les circuits professionnels. «Ce fut une très bonne saison, a-t-il dit, j'ai souvent été parmi les meneurs lors des tournois. J'ai aussi bien fait, en me rendant au deuxième tour des qualifications du circuit Korn Ferry, ce qui me prouve que je peux atteindre la PGA.» Dans les prochaines semaines, il reprendra l'entraînement en vue des qualifications du MacKenzie Tour.
Autre pro croisé sur le site, tout près des installations de Ping, son commanditaire, Russell Miller. Ce dernier, qui fait partie de l'équipe de pros du Mirage, est un habitué de l'événement.
Une autre belle rencontre fut celle avec Charles Lavallée, responsable des achats pour ClubLink. Pour lui, il s'agit d'une mission magasinage puisqu'il veille à l'approvisionnement en bâtons et souliers de golf pour les clubs associés à ClubLink.
Ce Demo Day ne dure que le mardi mais le PGA Show s'étend jusqu'à demain. Depuis hier, plus de 1000 exposants sont au centre des congrès de Orlando pour recevoir 40 000 personnes associées au monde du golf et 1400 gens des médias dont GML qui vous en dira plus à ce sujet lundi.
(À lire aussi: Hors-limites, une épopée pour une location d'auto…)
Pour un aperçu de cette journée spéciale: https://www.youtube.com/watch?v=q7VOfvZYvRQ
Louise Girouard
Bonjour Martial, Je t’écris aujourd’hui pour te féliciter pour ton magnifique travail mais quel travail associé le golf (ton sport préféré) afin de ns donner que de belles cliniques. Je te lis régulièrement et j’apprécie tous les articles. Tu ns fais voyager et aussi rêver. Merci
GML
Merci, c’est gentil et très apprécié.