Le mois d’octobre est une période de l’année où les terrains de golf sont magnifiques mais il y a de nombreuses feuilles qui tapissent le sol, les fosses de sable et quelques fois à l’intérieur des limites d’un obstacle d’eau.
Lorsqu’on a frappé notre balle en direction d’un obstacle d’eau et qu’il est pratiquement certain que la balle repose dans l’obstacle et qu’on décide de chercher la balle, il faut prendre certaines précautions.
Le cas de Spieth
À la fin août, lors du tournoi Barclays, au New Jersey, Jordan Spieth envoie sa balle vers un obstacle d’eau au trou numéro 12. En cherchant sa balle il a mis le pied dessus, il l’a identifiée comme étant la sienne. Il laissa tomber sa balle à deux longueurs de bâtons du point d’entrée avec le coup de pénalité prévu à la règle 26, puis rajouta un coup de pénalité à son pointage.
Un trou plus tard, un officiel vient le voir pour lui dire qu’il a un coup de pénalité pour avoir mis le pied sur sa balle qui n’était pas visible à ce moment-là. L’argument de Spieth est que s’il voyait la balle, il la jouerait de l’obstacle mais s’il ne la voyait pas, il prendrait son coup de pénalité et jouerait la balle en dehors de l’obstacle.
Au même titre que lorsqu’on cherche sa balle qui peut être logée dans un arbre et qu’on le secoue, si la balle tombe au sol, nous devons accepter un coup de pénalité.
Si on déplace notre balle dans le processus de recherche, nous devons rajouter un coup de pénalité, sauf dans le cas où la balle est couverte de sable. Il est possible aussi de chercher sa balle dans l’eau. Si on déplace la balle qui repose dans l’eau, il n’y a pas de pénalité.
J’en vois souvent qui s’acharnent à chercher leur balle dans un endroit où il est pratiquement certain que le coup sera impossible. Faites attention de ne pas déplacer votre balle dans votre recherche à moins qu’un coup de pénalité soit moins couteux pour vous que le prix de la balle!
Conseil
Si les probabilités sont fortes que vous ne jouerez pas la balle là où elle repose, annoncez-le d’avance que vous ne voulez que récupérer la balle. Cela vous exemptera de la pénalité dans le cas où elle serait déplacée par vous.
Pour terminer, lorsqu’un co-compétiteur (partie par coups) déplace votre balle, que ce soit dans la recherche ou autrement, il n’y a pas de pénalité pour lui. Dans une partie par trous (Match Play) il n’y a pas de pénalité à l’adversaire qui déplace votre balle lors de la recherche. Si c’est dans une autre circonstance, il encourt une pénalité d’un coup.