Plusieurs sujets retiennent mon attention cette semaine dans le monde du golf. Nous voici dans la période la plus occupée de l'année. Tant sur la scène locale qu'internationale, ce n'est pas l'action qui manque. Le meilleur joueur au monde se blesse en pratiquant un autre sport, Jordan Spieth à la conquête de son grand chelem, Dave Lévesque domine le golf professionnel québécois, les joueurs amateurs participent à leurs plus gros tournois de la saison et j'en passe…
McIlroy
Le champion en titre de l'Omnium britannique et numéro un mondial Rory McIlroy s'est blessé à la cheville gauche en pratiquant un sport qu'il aime bien, le soccer. Au cours d'une partie entre amis, McIlroy a subi une déchirure ligamentaire qui pourrait le garder à l'écart pour une période variant de 10 jours à 6 semaines. À quelques jours du troisième tournoi majeur de la saison (British Open), il doit renoncer à participer à l'édition 2015. Ce n'est que partie remise.
Je ne fais pas partie de ceux qui reprochent à McIlroy de s'être blessé en pratiquant un autre sport que le golf. Je prône l'équilibre dans la vie, et ce, peu importe le métier ou la profession que l'on occupe. Dans ce cas-ci, Rory passait du bon temps avec des amis et sa blessure n'est qu'une malchance qui peut survenir en tout temps.
Conséquences
J'ai bien hâte de voir l'impact qu'aura cette blessure sur la suite de la carrière de McIlroy. La guérison doit primer à court terme selon moi. S'il doit rater l'Omnium britannique pour s'assurer de retrouver la santé, il doit le faire. C'est souvent plus facile à dire qu'à faire. Le pied gauche est très important dans l'élan d'un golfeur droitier. Il est le point d'appui et la base de l'outil de travail d'un golfeur, son élan.
Les blessures font partie du sport. Les athlètes doivent apprendre à composer avec cette réalité. Dans le cas de McIlroy, c'est une première en tant que joueur #1. La pression peut venir de différents endroits (commanditaires, amateurs, entourage…). En bout de ligne, il a pris une sage décision en ne jouant pas l'Omnium britannique.
Les risques étaient trop grands. D'abord le danger d'aggraver cette blessure et ainsi prolonger son absence. Et le risque de modifier son élan pour se protéger. Le corps naturellement réagit lorsqu'il est blessé. Il devient donc facile de contrer le mal en changeant sa façon de faire. McIlroy possède un élan modèle, il doit le protéger.
La loyauté
Je vous ai déjà parlé de la personnalité de Jordan Spieth. Jeune homme de bonne famille dont la sœur handicapée lui sert une bonne dose de réalité. Cette semaine, il a décidé de participer à la Classique John Deere sur le circuit de la PGA au lieu de jouer le Scottish Open en Écosse. «Je serai toujours reconnaissant envers les dirigeants de ce tournoi», a dit Spieth pour expliquer sa décision.
Il faut savoir qu'en 2013, il a reçu une exemption du commanditaire (John Deere) pour prendre part au tournoi. Spieth est par la suite devenu un des plus jeunes champions de l'histoire de la PGA, l’emportant au cinquième trou de prolongation. Cette première victoire en carrière a propulsé Spieth vers les plus hauts sommets et le voici, deux ans plus tard, numéro deux au monde et à mi-chemin du grand chelem du golf. C'est ça être loyal. Et pour moi, il n'y a rien de surprenant de la part de ce Texan qui aura 22 ans le 27 juillet prochain.
Tiger Woods a appuyé la décision de Spieth de jouer ce tournoi au lieu d'aller en Écosse pour préparer le British Open qui a lieu la semaine prochaine, sur le Old Course de St-Andrews. «C'est important pour lui de continuer à jouer et à bien jouer, garder les bons feeling. Et ne vous inquiétez pas, les bons feeling voyagent bien», de dire Tiger lorsque appelé à commenter cette situation.
Et pour ceux qui s'inquiètent encore, sachez que Spieth est bien équipé à la maison. Il possède un simulateur de golf dernier cri et il a donc pu jouer le Old Course de St-Andrews dans le sous sol chez lui. «Ce n'est pas comme jouer le terrain sur place, mais ça me permet tout de même de me préparer pour ce tournoi.» Voilà un bon exemple de joindre l'utile à l'agréable.
Le meilleur
Si vous cherchez le meilleur golfeur québécois présentement, je vous invite à regarder du côté du circuit professionnel québécois. Dave Lévesque, quadruple champion de saison, poursuit sur sa lancée en ce début de campagne 2015. Lévesque a mis la main sur la Classique Acura cette semaine, un tournoi sur deux rondes qu'il a gagné avec une avance de 4 coups. La semaine dernière, il avait remporté le tournoi de Prescott-Russell.
Je suis la carrière de Dave depuis plusieurs années. Maintenant âgé de 41 ans, il est au sommet de son art. «Je joue le meilleur golf de ma carrière parce que je suis en meilleure condition physique que jamais», a-t-il dit à l'issue de la deuxième ronde.
Maintenant professionnel affilié à la Vallée du Richelieu, Lévesque sera un des joueurs à surveiller la semaine prochaine au club de golf La Faune (un tournoi de 4 rondes ). Plusieurs jeunes golfeurs québécois se distinguent par les temps qui courent, mais aucun n'a l'expérience que Dave a pu acquérir au fil des dernières saisons.
Circuit amateur
Déjà double champion junior, Étienne Papineau, de St-Jean sur Richelieu, a ajouté le titre de champion du tournoi Alexandre de Tunis à sa collection lundi dernier. La 66e présentation de ce tournoi a eu lieu sur le parcours Camelot situé à Cumberland tout près d'Ottawa. Celui que l'on surnomme Papi a remporté le tournoi au deuxième trou de prolongation face au vétéran de 55 ans Scott Ray, et à Pierre Alexandre Bédard, du Rouge et Or de l'Université Laval.
Voici une belle démonstration de ce qu'est le golf, un sport pour la vie. Deux jeunes loups et un golfeur expérimenté qui se retrouvent à batailler pour un championnat amateur d'envergure.
Place maintenant au plus prestigieux des tournois de golf amateur au Québec, le Duc de Kent sur le parcours Royal du club de golf Royal Québec vendredi et samedi 10 et 11 juillet.
US Open
Après les hommes et les seniors, c'est au tour des femmes de disputer le US Open de golf au cours des prochains jours. La compétition se déroulera sur les allées du club Lancaster en Pennsylvanie. L'américaine Michelle Wie, maintenant âgée de 25 ans, est la championne en titre. Par contre, elle connaît une saison 2015 passablement difficile ayant terminée parmi les 10 meilleures seulement 2 fois en 14 tournois.
Le contingent asiatique qui domine le circuit féminin de golf depuis quelques années sera à nouveau à surveiller. La Sud-Coréenne Inbee Park est la favorite pour l’emporter. Elle occupe le 1er rang mondial et vient de remporter 5 tournois majeurs au cours des 4 dernières années.
La Canadienne Brooke Henderson, 17 ans, sera également une des têtes d'affiche de ce tournoi.
Classique John Deere
Je vous disais qu'il y avait de l'action présentement dans le monde du golf, la PGA se déplace en Illinois pour le week-end. Bien que pénalisé parce qu'il est placé juste avant le British Open dans l'horaire, ce tournoi a su marquer l'histoire du golf depuis sa naissance en 1971.
Il a , entre autres, été le théatre d'une des rares rondes de 59, un chiffre magique pour les golfeurs. En 2010 , Paul Goydos a réussi 12 oiselets et 6 normales pour devenir, à l'époque, le quatrième joueur à inscrire un pointage de 59 lors d'une ronde de compétition (on en compte maintenant 6).
C'est aussi dans le cadre de ce tournoi en 2005 et en 2006 que Michelle Wie a obtenu un laissez-passer pour participer à un tournoi de la PGA.
L'an passé, le gaucher Brian Harman a récolté la victoire et une place au British Open.
Ce n'est donc pas l'action qui manque. Il y en a pour tous les goûts par les temps qui courent. Bon golf!
AU 19e TROU
– Toute une histoire que celle de Danny Lee, champion de la Classique Greenbrier en fin de semaine dernière. Né en Corée du Sud, il a déménagé en Nouvelle-Zélande à l'âge de 8 ans et habite maintenant Irving au Texas. À 24 ans, il remporte son premier titre sur le circuit de la PGA.
– Performance encourageante de Tiger Woods au cours de ce tournoi. Il a joué une première ronde sans commettre de boguey pour la première fois depuis 2013.
– Kevin Kisner vient de participer à sa troisième prolongation en 3 mois sur le circuit de la PGA. Il est toujours à la recherche de sa première victoire.
– Robert Streb a fait preuve de beaucoup de talent en réussissant 5 oiselets en 9 trous en effectuant ses coups roulés à l'aide de son fer 56 degrés parce que son fer droit était brisé! Il a même réussi à prendre part à la prolongation.
– Bravo à Sara-Maude Juneau qui vient d'obtenir son meilleur résultat en 2015. Elle a pris le cinquième rang de la Classique Tullymore du Symetra Tour avec un cumulatif de – 13 après 3 rondes.
SAVIEZ-VOUS QUE?
Les 5 autres joueurs à réussir une ronde de 59 sur le circuit de la PGA sont: Al Geiberger (1977), Chip Beck (1991), David Duval (1999), Stuart Appleby (2010), Jim Furyk (2013).
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Bonne semaine!