Peu importe le sport, il est toujours plus agréable de suivre un match, une saison ou un tournoi avec un parti pris ou, encore, un favori à encourager ou à suivre un peu plus. Le golf n'y échappe pas. Longtemps Tiger Woods a eu la faveur populaire. Il gagnait tellement souvent. Maintenant sur le PGA Tour, les choix sont plus variés.
La victoire demeure, à mon avis, le meilleur vendeur, le critère de prédilection pour devenir un partisan d'un joueur ou d'une équipe. On aime être associé à des gagnants, en tout cas moi j'aime être associé à des gagnants. Donc il y a fort à parier que le joueur que vous aimez voir jouer a déjà gagné quelques tournois en carrière.
J'ai été un grand fan de Tiger. Depuis quelques années, je me cherche un nouveau favori. Aucun des joueurs actifs ne se démarquent sur le circuit de façon extraordinaire. La place est libre dans le cœur de bien des partisans. Évidemment, si on attend des performances à la hauteur de celles de Tiger, on ne choisira personne.
Émotions
La victoire de Jordan Spieth en prolongation, dimanche, lors du Championnat Travelers, m'a incité à écrire cette chronique. J'ai adoré sa réaction après qu'il ait réussi sa spectaculaire sortie de fosse de sable pour la victoire. Et c'est probablement à ce niveau que Spieth se démarque le plus de ses compétiteurs vedettes du circuit.
Spieth est définitivement mon joueur préféré présentement sur le PGA Tour. Je pense que c'est un «VRAI». Il est un des plus intéressants à écouter en entrevue. Il sort souvent de ces phrases creuses et habituelles pour parler de leur jeu et de leurs performances la plupart des athlètes.
Je sens de la sincérité dans ses propos. Et plus il va gagner, plus son opinion aura de l'impact. Il a été un de ceux qui ont défendu le terrain du US Open il y a quelques semaines. Ça fait du bien de voir un joueur de son talent donner son avis sur des enjeux importants de son sport.
Il est encore très jeune (23 ans, 10 mois), mais il démontre une belle maturité. Sa victoire dimanche était sa 10e en carrière sur le PGA Tour. Seul Tiger a gagné 10 tournois plus rapidement que lui ( 23 ans et 6 mois). Voilà une autre raison qui fait pencher la balance envers ce Texan, en ce qui me concerne.
Et sur le terrain, j'aime son dynamisme. Chaque coup semble être important. Sa façon de lire les verts, d'analyser les coups roulés. Il démontre une intensité confirmant sa détermination à être le meilleur.
Qui d'autre?
Lorsque l'on regarde le classement mondial, on voit le nom de Dustin Johnson au sommet. Je reconnais l'immense talent de ce grand efflanqué. Il gagne régulièrement (au moins une victoire par année depuis 2008) et il est probablement le meilleur athlète du Tour. Mais il lui manque le sourire, l'émotion pour devenir mon favori. Trop peu expressif à mon goût, on dirait par moments que le golf est une tâche ardue… j'aime moins ça.
Rickie Fowler a son lot de partisans et je comprends pourquoi. Il rejoint particulièrement les jeunes (les milléniaux). Son style leur plait, il leur ressemble. Le monde du golf respecte énormément son talent. Malheureusement, les victoires ne s'accumulent pas beaucoup. Il approche de la trentaine et pour moi il demeure un de ceux qui peuvent devenir encore plus populaires.
J'ai hésité au cours des dernières années. Rory McIlroy a un talent exceptionnel pour ce qui est de ses coups de départ. Il frappe la balle à des distances phénoménales. Son jeu court est encore erratique et l’empêche de gagner plus souvent. La compagnie Nike l'a choisi pour succéder à Tiger comme tête d'affiche. On reste sur notre appétit avec Rory. Peut-être les attentes sont trop élevées dans son cas.
Les vétérans Phil Mickelson, Ernie Els, Sergio Garcia (surtout depuis sa victoire au Masters), Adam Scott ont chacun leur lot de partisans. Ils ont tous une brillante carrière professionnelle. Un de ceux qui reçoit le plus de marque de reconnaissance sur le circuit est assurément Matt Kuchar. Il faut juste assister à une de ces rondes pour le constater. Régulièrement on entend «Kooooch» lorsque ce grand droitier réussit un bon coup. Et son sourire est charismatique.
J'ai peut-être oublié de mentionner votre golfeur préféré, mais le mien c'est Jordan Spieth. Qui plus est, il est le porte étendard de Under Armour. Je trouve qu'ils forment une équipe redoutable (avec en plus son cadet Michael Greller). Je suis déjà vendu à la marchandise de cette marque et Spieth les représentent très bien.
Et vous qui est votre joueur préféré?
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Bonne semaine!
francois Mathieu
Bonne chronique Ray.
Jordan Spieth est l’un de mes favoris. Je le prendrais comme gendre…loll…
J’aime beaucoup Phil Mickelson aussi de par sa facon d’être et son charisme.
Sergio Garcia aussi.
Davis Love lll.
Ceux que je déteste: Dustin Johnson, Rory ainsi que Pat Perez…
Frank
Bon choix Ray.
De plus Spieth semble heureux lorsqu’il se présente sur le parcours. Au terrain d’exercice , lui et son cadet ( the team ) on les voit s’arrêter aux différents » spot » discuter avec les autres joueurs , rire à l’occasion. Fier compétiteur , toujours respectueux , la cellule familiale étant importante, un gars d’équipe ( Ryder Cup , Coupe des Présidents ) et la sortie printanière aux Îles avec Thomas, Fowler et cie …
Malgré son jeune âge, toute une force de caractère, on se rappelle au Masters il y a 2 ans , au trou # 12 , puis la remise du veston vert , la conférence de presse devant la meute de journalistes.
Victoire éclatante en fin de semaine , sa sortie de fosse, encore là, par la suite, on le voyait demander à la foule , silence et respect.
Oui, bon choix
Denis Gilbert
Merci Ray pour tes chroniques qui sont toujours d’intérêt!
Pour ma part, j’opterais pour Adam Scott. Il représente pour moi la quintessence au golf!
Mais il y en a une foule d’autres (dont Jordan Spieth) pour qui j’ai le plus grand respect!
Et je commence même à apprécier davantage un gars comme… Kevin Na… c’est peu dire! 😉
Boulianne Richard
Depuis ses débuts je suis devenu un fan de Jordan Speith, C’est un magicien avec son fer droit surtout à longue distance. C’est comme toi il est mon favori j’ai toujours hâte de voir ses résultats lors des compétitions. Merci pour tes chroniques.
Jerry Seguin
Un des meilleurs frappeur de balle de tous les temps…..Sergio Garcia….Champion du Masters 2017 et qui sait,,,,peu-être un nouveau départ pour lui.